Hubo una vez un historiador que escribi\u00f3 un libro que respond\u00eda una severa pregunta de su hijo: \u201cPap\u00e1 \u00bfQu\u00e9 es la historia?\u201d. Sin embargo, la creaci\u00f3n de este libro no solo era una tarea paterna, pues el historiador escrib\u00eda mientras su pa\u00eds, Francia, estaba ocupada por los nazis. \u00c9l mismo participa en la Resistencia y termin\u00f3 el libro ya secuestrado por la Gestapo, que lo fusil\u00f3 en 1944. El manuscrito del texto fue publicado p\u00f3stumamente bajo el t\u00edtulo Apolog\u00eda para la historia o el oficio de historiador<\/i> y ha sido parte fundamental de la formaci\u00f3n de decenas de historiadores en todo el planeta. Su autor es el heroico Marc Bloch (1886-1944). Este adjetivo no se le otorga como figura fundacional para el \u00e1mbito intelectual de la disciplina hist\u00f3rico, lo que le causar\u00eda disgusto si estuviera vivo, sino como un ciudadano jud\u00edo que fue parte de la resistencia organizada frente a la ocupaci\u00f3n de las fuerzas del Tercer Reich durante la Segunda Guerra Mundial.<\/p>\n
*<\/p>\n
Durante la redacci\u00f3n de este brev\u00edsimo homenaje, sucedi\u00f3 que en Francia se le hizo un gran honor a Bloch. El 23 de junio de 2026 se declar\u00f3 su ingreso al Panth\u00e9on<\/i>.<\/span>1<\/sup><\/a><\/span> Encabezada por Marcon, esta ceremonia fue ante todo simb\u00f3lica, pues la familia no permiti\u00f3 la exhumaci\u00f3n del cuerpo y prefiri\u00f3 que permanecieran en su lugar de enterramiento original, por lo que en el Panth\u00e9on<\/i> solamente se instal\u00f3 un cenotafio conmemorativo en su memoria y en la de su esposa Simonne Vidal. As\u00ed, Marc Bloch es el primer historiador en ser incorporado al Panth\u00e9on<\/i>, reconociendo simult\u00e1neamente su contribuci\u00f3n intelectual \u2014<\/span>fue cofundador de la corriente historiogr\u00e1fica bautizada como Escuela de los Annales\u2014<\/i> y su compromiso c\u00edvico frente a la invasi\u00f3n.<\/p>\n Marc Bloch naci\u00f3 en el 6 de julio de 1886 en Lyon en el seno de una familia jud\u00eda. Su vida y su obra quedaron atravesadas por las grandes tragedias de su tiempo: combati\u00f3 en dos guerras mundiales, presenci\u00f3 el colapso de la Tercera Rep\u00fablica francesa y termin\u00f3 siendo fusilado por la Gestapo en 1944 por su participaci\u00f3n en la Resistencia contra la ocupaci\u00f3n nazi. En todo caso, reducir la figura de Marc Bloch a la condici\u00f3n de m\u00e1rtir es igual de injusto que reducirlo a la de gran acad\u00e9mico. En su vida y obra, ambas dimensiones convergen y se puede considerar que su asesinato a manos de los nazis fue consecuencia de convicciones que tambi\u00e9n orientaron su trabajo intelectual: el historiador no debe contemplar el pasado desde una distancia segura, sino en interpretarlo cr\u00edticamente como origen el origen de las fuerzas que moldean el presente.<\/p>\n **<\/p>\n Cuando Bloch comenz\u00f3 su carrera universitaria, la historiograf\u00eda europea segu\u00eda dominada por una tradici\u00f3n decimon\u00f3nica centrada los hechos pol\u00edticos, las guerras y las biograf\u00edas de los poderosos gobernantes. Y es que, durante el siglo XIX, hist\u00f3rica atraves\u00f3 un momento de consolidaci\u00f3n e institucionalizaci\u00f3n como disciplina. Pose\u00eda sus propias metodolog\u00edas, ten\u00eda una identidad acad\u00e9mica y era una profesi\u00f3n que se pod\u00eda estudiar en las universidades, no solamente un oficio practicado por los \u201chombres de letras\u201d a la vez que la filosof\u00eda, la filolog\u00eda u otras disciplinas human\u00edsticas. Este proceso de constituci\u00f3n acad\u00e9mica tuvo un campe\u00f3n: el gran historiador alem\u00e1n Leopold von Ranke. Sin embargo, esta tradici\u00f3n historiogr\u00e1fica operaba en torno a un universo eminentemente pol\u00edtico: la historia aparec\u00eda como una sucesi\u00f3n de reyes, tratados y batallas. Por una parte, la disciplina se fundaba en una metodolog\u00eda en la que el documento era el pilar de la argumentaci\u00f3n hist\u00f3rica. Sin embargo, los actores sociales cuyas vidas pod\u00edan ser documentadas por escrito y m\u00e1s en tiempos remotos, eran las de los reyes, la nobleza, los papas y otras \u00e9lites. Por otra parte, estos relatos hist\u00f3ricos enfocados en la pol\u00edtica y en la naci\u00f3n, fueron herramientas legitimaci\u00f3n y propaganda de los nacientes estados nacionales modernos.<\/p>\n Marc Bloch, a trav\u00e9s de su pr\u00e1ctica y reflexi\u00f3n historiogr\u00e1fica, contribuy\u00f3 decisivamente a desmontar esa \u00fanica visi\u00f3n sobre el quehacer de la historia como disciplina y sobre sus capacidades para explorar nuevos universos tem\u00e1ticos. Junto con el historiador Lucien Febvre fund\u00f3 en el a\u00f1o de 1929 la revista Annales d’histoire \u00e9conomique et sociale<\/i> (Anales de historia econ\u00f3mica y social), origen de lo que m\u00e1s tarde ser\u00eda conocido como la corriente de la Escuela de los Annales. El proyecto propon\u00eda una aut\u00e9ntica transformaci\u00f3n en la disciplina hist\u00f3rica y que obviamente conllevaba cambios metodol\u00f3gicos. Se propon\u00eda estudiar la historia, tomando en cuenta a la sociedad en su conjunto, no solamente los procesos pol\u00edticos y militares. Eso implicaba incorporar herramientas de la geograf\u00eda, la econom\u00eda, la sociolog\u00eda y la antropolog\u00eda. En ese sentido, la pregunta hist\u00f3rica ya no era \u00fanicamente qu\u00e9 hab\u00eda ocurrido, que antes derivaba en listados de acontecimientos y cronolog\u00edas simples, sino c\u00f3mo viv\u00edan las personas, c\u00f3mo trabajaban, qu\u00e9 cre\u00edan, c\u00f3mo imaginaban el mundo y qu\u00e9 estructuras condicionaban sus acciones e ideas. Por ello, la simple recopilaci\u00f3n documental y su ordenamiento no era suficiente para lograr comprender los procesos sociales a trav\u00e9s de la historia. Por ello, la misma actitud disciplinaria se deb\u00eda transformar, de manera que se deb\u00edan de plantear problemas hist\u00f3ricos que deb\u00edan ser abordados desde una propuesta interpretativa por parte del historiador. En ese sentido, la historia se volv\u00eda una disciplinar interpretatva. Las ideas promovidas por Bloch y Febvre, as\u00ed como de varias generaciones posteriores, buscaban dejar de ver a la historia como una galer\u00eda de h\u00e9roes para convertirse en una ciencia integral de las sociedades humanas.<\/p>\n ***<\/p>\n Marc Bloch materializ\u00f3 esta nueva manera de hacer historia en una obra Los reyes taumaturgos <\/i>(1924). <\/i>En \u00e9l, manifest\u00f3 su inter\u00e9s por fen\u00f3menos que seg\u00fan los canones seguidos por los historiadores de su \u00e9poca consideraban irrelevantes. Su libro estudiaba una creencia aparentemente absurda: la convicci\u00f3n de que ciertos monarcas ten\u00edan la capacidad de curar enfermedades mediante el contacto f\u00edsico en reinos franceses e ingleses de la \u00e9poca medieval. Lo importante para Bloch no era determinar si aquello era verdadero o falso. Lo importante era comprender por qu\u00e9 millones de personas hab\u00edan cre\u00eddo en ello durante siglos. La pregunta desplazaba el foco desde los hechos pol\u00edticos hacia las mentalidades colectivas y los fen\u00f3menos socioculturales. Para Bloch no se debe estudiar el “milagro” cometido por los virtuosos reyes para confirmar o negar su realidad, sino para revelar c\u00f3mo las sociedades producen, mantienen y transforman creencias que dan sentido al poder pol\u00edtico; las sociedades no est\u00e1n hechas \u00fanicamente de instituciones y bases econ\u00f3micas; tambi\u00e9n est\u00e1n hechas de imaginarios y valores comunes. Esa perspectiva abri\u00f3 el camino a la historia de las mentalidades, la antropolog\u00eda hist\u00f3rica y, a un largo desfile de estudios culturales.<\/p>\n ****<\/p>\n En todo caso, quiz\u00e1 ninguna sus obras han sido tan influyentes como Apolog\u00eda para la historia o el oficio de historiador<\/i>; una genuina reflexi\u00f3n sobre el propio trabajo hist\u00f3rico. Como ya se mencion\u00f3, \u00e9sta fue escrita durante la ocupaci\u00f3n alemana y publicada p\u00f3stumamente. En sus libros habitan ideas y debates sobre la observaci\u00f3n hist\u00f3rica, la cr\u00edtica y diversidad de fuentes, los l\u00edmites del historiador, la interpretaci\u00f3n de la historia y sus alcances a nivel social, pues \u201cla incomprensi\u00f3n del presente nace fatalmente de la ignorancia del pasado\u201d, frase<\/p>\n que se cita a menudo olvidando que Bloch a\u00f1ad\u00eda inmediatamente una advertencia igual de importante: tampoco puede comprenderse el pasado sin conocer el presente. Para \u00e9l, la investigaci\u00f3n hist\u00f3rica era un di\u00e1logo permanente entre ambos tiempos, pues las ideas, valores y prejuicios del historiador no solamente no pueden sacudirse, sino que es necesario hacerlos visibles en las preguntas que uno le pregunta a los documentos, con la actitud con la que se enfrenta al pasado, y los problemas que se plantean para darle sentido a la investigaci\u00f3n hist\u00f3rico. El historiador no era un coleccionista de curiosidades antiguas, sino un agente de su propio presente que al que cuestiona y busca respuestas en el pasado.<\/p>\n Mientras escrib\u00eda el libro, los nazis ocuparon su pa\u00eds. Bloch a sus m\u00e1s de cincuenta a\u00f1os particip\u00f3 en actividades clandestinas, colabor\u00f3 en la organizaci\u00f3n de redes de resistencia y contribuy\u00f3 a la lucha contra el nazismo. En marzo de 1944 fue arrestado por la Gestapo en Lyon. Tras ser torturado durante semanas, fue ejecutado junto con otros resistentes el 16 de junio de ese mismo a\u00f1o. Ten\u00eda cincuenta y siete a\u00f1os.<\/p>\n *****<\/p>\n Tal vez las palabras m\u00e1s poderosas que plasm\u00f3 en su Apolog\u00eda, <\/i>faro de quienes nos dedicamos al oficio de historiar, son m\u00e1s que entra\u00f1ables y duras como un mandato moral. Marc Bloch presenta una an\u00e9cdota notable durante un viaje a Estocolmo que realiz\u00f3 junto al historiador Henri Pirenne. En estas palabras se manifiesta el esp\u00edritu de dos grandes historiadores. Al llegar a la ciudad, Pirenne mencion\u00f3: \u201c\u00bfQu\u00e9 vamos a ver primero? Parece que hay un ayuntamiento nuevecito.\u201d Despu\u00e9s a\u00f1adi\u00f3 como si quisiera evitar mi asombro: \u201cEmpecemos por \u00e9l\u2026 Si fuera anticuario, no tendr\u00eda ojos m\u00e1s que para las cosas antiguas. Pero soy historiador. 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