Derribar la estatua de quien ha sido condenado por la historia se nos presenta como una victoria de la lucidez sobre la mentira. Una correcci\u00f3n de la memoria \u2014el primer santuario que uno habita\u2014, la imagen paradigm\u00e1tica de una justicia simb\u00f3lica pero reparadora. Nadie vive sin im\u00e1genes y nadie las destruye desde la vaguedad de lo informe. Quien derriba una efigie obedece a otra efigie acaso m\u00e1s sutil: la de la historia expiada. Las sociedades occidentales han sustituido las estatuas por consignas, los pedestales por pantallas y al Mes\u00edas por relatos redentores; han secularizado los materiales de culto, pero no la humana necesidad de figurar aquello que aman o temen. La imaginaci\u00f3n social, expulsada del m\u00e1rmol, regresa disfrazada de lema. La tensi\u00f3n es antiqu\u00edsima.<\/p>\n
En uno de los acontecimientos inaugurales de Occidente, entre los rel\u00e1mpagos del Sina\u00ed, la voz de Dios prohibi\u00f3 la fabricaci\u00f3n y la adoraci\u00f3n de im\u00e1genes. En su negativa resuena una sospecha harto justificada sobre la condici\u00f3n humana, y es que el \u00eddolo es la tentaci\u00f3n de apresar lo que excede toda presa. El Dios b\u00edblico irrumpi\u00f3 en la historia como nombre impronunciable para evitar que incluso esa imagen suya pudiera emplearse como insignia, pues donde lo divino puede reducirse a objeto, nace tambi\u00e9n una voluntad de dominio. Quien posee una imagen cree poseer tambi\u00e9n el poder que representa.<\/p>\n
Esta querella de las im\u00e1genes tom\u00f3 en Bizancio la forma de una tempestad prolongada, como si el Imperio hubiese descubierto de pronto que no sab\u00eda qu\u00e9 hacer con sus propios ojos. En el a\u00f1o 726, bajo el reinado de Le\u00f3n III Is\u00e1urico, se implementaron medidas contra el uso y la veneraci\u00f3n de im\u00e1genes sagradas. Su primera v\u00edctima fue el \u00edcono de Cristo que encabezaba la Puerta de Chalke, la entrada principal al Gran Palacio de Constantinopla, y su elecci\u00f3n no fue arbitraria: tocar una imagen situada en el umbral del poder era declarar que la disputa concern\u00eda al orden visible del mundo. En torno a esa decisi\u00f3n converg\u00edan diversas inquietudes, desde derrotas militares frente a los \u00e1rabes interpretadas como castigo divino hasta deseos de disciplinar la religiosidad popular y afirmar la autoridad imperial sobre los monasterios y los obispos; quiz\u00e1 tambi\u00e9n una vieja sospecha teol\u00f3gica heredada del relato del Sina\u00ed. La legislaci\u00f3n se presentaba como una ambigua promesa de instruir al ignorante y conmover al devoto, pero cuando una civilizaci\u00f3n duda de sus im\u00e1genes, en realidad duda de s\u00ed misma.<\/p>\n
La crisis se agudiz\u00f3 durante el imperio de Constantino V (741-775), hijo de Le\u00f3n III, f\u00e9rreo defensor de la iconoclastia. En 754 convoc\u00f3 al Concilio de Hieria, celebrado cerca de Calcedonia con m\u00e1s de trescientos obispos, para condenar la veneraci\u00f3n y producci\u00f3n de im\u00e1genes religiosas. Se argument\u00f3 que pintar a Cristo divid\u00eda su naturaleza humana y divina al reducir el misterio de la Encarnaci\u00f3n a pigmentos y tablas. \u00bfC\u00f3mo representar al Verbo hecho carne sin delimitar en contornos a Quien excede toda medida? Los iconoclastas sosten\u00edan que la verdadera imagen de Cristo era la eucarist\u00eda, o aun la vida virtuosa del creyente, pero no un pedazo de madera pintada. Los monasterios favorables a los \u00edconos fueron perseguidos y sus bienes, confiscados.<\/p>\n
Frente a esa ofensiva surgi\u00f3 la defensa de los icon\u00f3dulos (su etimolog\u00eda no puede ser m\u00e1s provocadora: eik\u1e53n<\/i> significa \u201cimagen\u201d y doule\u00eda<\/i>, \u201cveneraci\u00f3n\u201d), encabezados por Juan Damasceno, del monasterio de Mar Saba, cerca de Jerusal\u00e9n, esto es, fuera de la jurisdicci\u00f3n imperial. Su argumento pose\u00eda la elegancia de las ideas simples: si Dios se hizo hombre en Jesucristo, entonces acept\u00f3 entrar en la esfera de lo visible; negar toda imagen de Cristo ser\u00eda casi como negar la Encarnaci\u00f3n misma. No se veneraba la tabla en cuanto tabla, sino a Quien era recordado en ella. El honor tributado al signo pasaba al prototipo porque la materia, lejos de ser prisi\u00f3n, pod\u00eda ser transparencia.<\/p>\n
D\u00e9cadas m\u00e1s tarde, la emperatriz Irene, regente de su hijo Constantino VI, hizo las veces de pont\u00edfice \u2014\u201cconstructora de puentes\u201d\u2014 y convoc\u00f3 el II Concilio de Nicea en 787, el \u00faltimo de los concilios ecum\u00e9nicos reconocidos por todas las confesiones cristianas, que restaur\u00f3 la veneraci\u00f3n de im\u00e1genes cuid\u00e1ndose de no confundirla con la adoraci\u00f3n debida s\u00f3lo a Dios. La paz, sin embargo, fue breve. A comienzos del siglo IX, Le\u00f3n V el Armenio reabri\u00f3 el debate convencido, tras nuevas derrotas militares, de que el Imperio segu\u00eda bajo la ira divina. La historia repiti\u00f3 su ritmo pendular: concilios contrarios, obispos depuestos, monasterios vigilados, im\u00e1genes retiradas o colocadas seg\u00fan el parecer del trono. Fue hasta el a\u00f1o 843, durante la regencia de la emperatriz Teodora y el patriarcado de Metodio I, que la veneraci\u00f3n de los \u00edconos se restaur\u00f3 definitivamente.<\/p>\n
Las Iglesias orientales celebran hasta la fecha la fiesta del Triunfo de la Ortodoxia, que tiene lugar el sexto domingo antes de Pascua. M\u00e1s que conmemorar antiguas querellas imperiales, lo que evocan es una pedagog\u00eda de la mirada: los fieles procesionan con \u00edconos para mostrar que la materia puede ser transfigurada y que la belleza del arte sacro es senda hacia lo invisible. Por eso la fiesta conserva una vigencia m\u00e1s amplia. En una \u00e9poca saturada de propaganda visual, tambi\u00e9n hoy nos preguntamos cu\u00e1les im\u00e1genes revelan y cu\u00e1les manipulan; cu\u00e1les educan la sensibilidad y cu\u00e1les la sustituyen con simulacros. El Triunfo de la Ortodoxia nos recuerda que no toda imagen es \u00eddolo, pero que ninguna est\u00e1 exenta de serlo.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"