Edith Stein pertenece a la estirpe de santas cuyos m\u00e9ritos \u2014si cabe hablar de ellos, que la santidad es gracia, no merecimiento\u2014 trascienden las categor\u00edas de la virginidad y la sumisi\u00f3n con que suele nimbarse a las piadosas mujeres de la Iglesia cat\u00f3lica. Cierto que entra en el coro de los m\u00e1rtires, pero destaca sobre todo por su vitalidad intelectual, m\u00e1s cerca de otras santas como Hildegarda de Bingen, Catalina de Siena y Teresa de Jes\u00fas, esta \u00faltima influencia decisiva en su formaci\u00f3n personal y su desarrollo m\u00edstico.<\/p>\n
Naci\u00f3 el 12 de octubre de 1891, hija de una observante familia jud\u00eda alemana. Hu\u00e9rfana de padre antes de cumplir dos a\u00f1os, sobresali\u00f3 desde peque\u00f1a en los estudios, si bien los abandon\u00f3 cuando puberta por no encontrar en ellos el sentido de la vida. Poco le dur\u00f3 esta faceta, retom\u00f3 los estudios de bachillerato a tiempo para matricularse en la Universidad de Breslau, su tierra natal, donde estudi\u00f3 german\u00edstica, historia, filosof\u00eda y psicolog\u00eda. Atra\u00edda por la novedad que supon\u00eda la propuesta fenomenol\u00f3gica de Edmund Husserl (1859-1938), en 1913 se movi\u00f3 a la Universidad de Gottinga con el objetivo de estudiar con \u00e9l. Es ah\u00ed donde entabla comunicaci\u00f3n con otras dos grandes figuras de la filosof\u00eda del siglo XX, Max Scheler (1874-1928) y Alexandre Koyr\u00e9 (1892-1964); pocos a\u00f1os despu\u00e9s, en Friburgo, el mismo Husserl la presentar\u00eda con Martin Heidegger (1889-1976).<\/p>\n
El estallido de la Primera Guerra Mundial trunca moment\u00e1neamente los estudios de Edith Stein, quien se alist\u00f3 como voluntaria de la Cruz Roja en 1915, pocos meses despu\u00e9s de aprobar el examen de Estado para la habilitaci\u00f3n como maestra en historia, filosof\u00eda y german\u00edstica. Al a\u00f1o siguiente se convierte en asistente de Husserl, su tutor de tesis, y, obtenida la m\u00e1xima menci\u00f3n honor\u00edfica (summa cum laude<\/em>), la Universidad de Friburgo le otorga el grado de doctora en filosof\u00eda.<\/p>\n De la crisis pasajera de su juventud le qued\u00f3 a Stein la pregunta cada vez m\u00e1s apremiante sobre el sentido de la vida, y en un contexto cultural e intelectual tan reducido de miras \u2014y de explicaciones y alcances\u2014 como lo fue el positivista, la fenomenolog\u00eda de Husserl la atrajo profundamente:<\/p>\n Las Investigaciones l\u00f3gicas<\/em> hab\u00edan impresionado, sobre todo, porque eran un abandono radical del idealismo cr\u00edtico kantiano y del idealismo de cu\u00f1o neokantiano. Se consideraba la obra como una \u201cnueva escol\u00e1stica\u201d debido a que, apart\u00e1ndose de la mirada filos\u00f3fica del sujeto, se dirig\u00eda ahora al objeto; el conocimiento parec\u00eda ser de nuevo un recibir, que obtiene su norma de las cosas, y no \u2014como en el criticismo\u2014 un determinar, que impone su norma a la cosas. Todos los j\u00f3venes fenomen\u00f3logos eran decididos realistas (Historia de una familia jud\u00eda<\/em>, 647).<\/p>\n No queda muy claro cu\u00e1l fue el detonante de la conversi\u00f3n de Edith Stein al catolicismo. Quiz\u00e1 fue su irresuelta pregunta por el sentido de la vida, quiz\u00e1 sus cr\u00edticas al reduccionismo positivista que ya para entonces sumaba no pocos oponentes; quiz\u00e1, finalmente, una experiencia cercana a la muerte, la de su mejor amigo, Adolf Reinach, en 1917. Quiz\u00e1 fue la conjunci\u00f3n de todas estas razones. El hecho es que, desde entonces, tom\u00f3 cierto inter\u00e9s por la filosof\u00eda de la religi\u00f3n, motivado adem\u00e1s por discusiones al respecto con Husserl y Heidegger en el verano de 1918. El armisticio de noviembre la orill\u00f3 a abordar una serie de investigaciones sobre la naturaleza del Estado y a apoyar activamente el movimiento sufragista. A principios de 1919, Husserl le firma el certificado de idoneidad como catedr\u00e1tica, pero se le niega cualquier puesto universitario por su condici\u00f3n de mujer. De ah\u00ed que, establecida la Rep\u00fablica de Weimar, participase activamente en campa\u00f1as para garantizar la igualdad de g\u00e9nero, que lograron la conquista del derecho al voto de la mujer.<\/p>\n A principios de 1920, cuando se consolidaba en ella la convicci\u00f3n de convertirse al cristianismo, termin\u00f3 su obra de filosof\u00eda pol\u00edtica m\u00e1s importante, Una investigaci\u00f3n sobre el Estado<\/em>. En ella, mediante una metodolog\u00eda claramente fenomenol\u00f3gica, dialoga con te\u00f3ricos del Estado para descubrir su naturaleza, los alcances de su dominio y su soberan\u00eda, y sus relaciones con la cultura y la religi\u00f3n. De estos elementos, identifica la soberan\u00eda como constitutiva del Estado: sin ella s\u00f3lo cabr\u00eda hablar de entidades sociales. Y as\u00ed como el Estado presupone su soberan\u00eda para ser tal, cualquier comunidad humana presupone cierta autonom\u00eda cultural que sirve como argamasa de individuos e instituciones. Stein arguye que la autonom\u00eda cultural acompa\u00f1a siempre a la soberan\u00eda, y se refiere a la cultura como \u201ctodo cosmos de bienes espirituales unitario y deslindado de cara afuera\u201d. Llama la atenci\u00f3n el adjetivo que emplea, \u201cespirituales\u201d, para hablar de los bienes culturales. En esto Stein parece seguir la tradici\u00f3n de los te\u00f3ricos del Volk<\/em>, comenzando por Herder, cuya corrupci\u00f3n dio pie al surgimiento del nacionalsocialismo.<\/p>\n Luego de debatirse entre la conversi\u00f3n al cristianismo romano o protestante, es la lectura de las obras de santa Teresa de Jes\u00fas la que le hace decantarse por el primero. Se bautiza y se confirma a principios de 1922, y comienza a dar clases de alem\u00e1n e historia en un instituto de dominicas en Espira, al mismo tiempo que afinaba detalles de su libro sobre el Estado y de unas traducciones al alem\u00e1n de santo Tom\u00e1s de Aquino y san John Henry Newman. Cuando su val\u00eda acad\u00e9mica se impuso sobre los prejuicios mis\u00f3ginos de su \u00e9poca, enfrent\u00f3 a los racistas. Le ofrecieron el puesto de profesora en el Instituto de Pedagog\u00eda Cient\u00edfica de M\u00fcnster en 1932, pero a los pocos meses, con el triunfo de Hitler, se prohibi\u00f3 a cualquier persona jud\u00eda desempe\u00f1ar oficios p\u00fablicos. Le propusieron entonces mudarse a Estados Unidos con un puesto acad\u00e9mico, pero lo rechaz\u00f3. De alguna manera quer\u00eda ser fiel a sus convicciones pol\u00edticas, que propugnaban una soberan\u00eda del Estado que garantizase las libertades individuales, y tambi\u00e9n a sus convicciones \u00e9ticas y aun religiosas. Como jud\u00eda y cat\u00f3lica juzg\u00f3 inmoral abandonar a los suyos, tanto en la sangre como en la fe. Fue entonces que su vida dio un giro extraordinario: solicit\u00f3 la admisi\u00f3n al Carmelo descalzo, donde profes\u00f3 como Teresa Benedicta de la Cruz en 1934.<\/p>\n El clima pol\u00edtico y social del Tercer Reich escalaba en violencia antisemita, por lo que las autoridades de la Orden decidieron trasladar a Stein a un convento holand\u00e9s. Desde ah\u00ed se comunic\u00f3 con el papa P\u00edo XII para solicitar su intervenci\u00f3n contra las crueldades infligidas al pueblo jud\u00edo, pero como respuesta s\u00f3lo recibi\u00f3 una bendici\u00f3n. Esta noche oscura del alma, como llam\u00f3 el carmelita Juan de la Cruz a los periodos de sequedad espiritual, llev\u00f3 a Stein al desarrollo de una suerte de m\u00edstica fenomenol\u00f3gica, una comprensi\u00f3n del yo que, al reflexionar sobre s\u00ed, se encuentra con lo m\u00e1s \u00edntimo de la divinidad en la conciencia: \u201cEl alma humana, en cuanto esp\u00edritu e imagen del Esp\u00edritu de Dios, tiene la misi\u00f3n de aprehender todas las cosas creadas conoci\u00e9ndolas y am\u00e1ndolas y as\u00ed comprender la propia vocaci\u00f3n y obrar en consecuencia. [\u2026] Entrar en uno mismo significa acercarse gradualmente a Dios\u201d (El castillo interior<\/em>, 62-63).<\/p>\n Holanda cay\u00f3 bajo los nazis en 1940. Tuvieron que pasar dos a\u00f1os hasta que los obispos holandeses se decidieran a denunciar p\u00fablicamente, en un comunicado enviado a todas las iglesias, la deportaci\u00f3n de jud\u00edos a campos de concentraci\u00f3n. En respuesta, Hitler orden\u00f3 la exclaustraci\u00f3n de todos los religiosos de origen jud\u00edo; entre los miles despachados a campos de concentraci\u00f3n en Alemania y Polonia se encontraba Edith Stein y su hermana, Rosa, entonces tambi\u00e9n conversa al catolicismo y carmelita. Ambas murieron en las c\u00e1maras de gas de Auschwitz el 9 de agosto de 1942.<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":"